“你为了追求他，把我甩在了一边，逼着我去寻花问柳。上帝，今晚我的床只能容下两个人。”
他凌空将她抱起，朝楼上走去。她的脑袋被紧紧地压在了他的胸口上，她听到他的心脏在坚实有力地评评跳动着。她被夹疼了，不由得大声叫了起来，但嘴被堵住了，声音显得沉闷而慌乱。他只管一步一步往楼上走去，走向伸手不见五指的黑暗。斯佳丽惊恐万状，因为他简直就是个发了疯的陌生人，周围的黑暗也是她不熟悉的，好像比地狱还要黑十倍。他像个死神，张开双臂抱着她，把她夹得好疼。她尖叫着，像快要被闷死了。他爬到楼梯拐弯处时，突然收住了脚步，将她迅速翻转过来，低下头狂吻不止。这阵狂吻如此粗野，如此完美，竟使她忘记了一切，只觉得自己正在深深地坠人黑暗，只觉得他的双唇和自己的双唇紧紧地贴在一起。他颤抖着，仿佛置身于狂乱中。他的双唇从斯佳丽的嘴唇开始，沿着渐渐滑落下去的晨衣往下移，亲吻着她柔嫩的肌肤。他喃喃自语着，不知在说些什么，她一句也没听清，只觉得他的狂吻激起了阵阵从未感受过的激情。她在黑暗中，他也在黑暗中，仿佛在此之前从没有过什么，只有茫茫的黑夜，只有他的狂吻。她想张口说点什么，但嘴又被他的嘴堵住了。突然，她感到了一种从未体验过的强烈剌激，仿佛欢乐、恐惧、疯狂与亢奋全都交织在了一起，她终于屈服于那双强健有力的手臂，屈服于不顾一切的狂吻，屈服于瞬息万变的命运了。平生第一次，她遇到了比她更强的人，这人她既不能驾驭也无法打垮，反而被他驾驭，被他打垮了。不知怎么的，她的双手搂住了他的脖子，她的双唇也在他的嘴唇下颤抖了。接着，他们一步步走向楼上的黑暗处，走向那温馨柔美、令人晕眩、笼罩一切的黑暗。
第二天早上醒来时，他巳经走了，若不是旁边那只皱巴巴的枕头，她真不敢相信昨晚发生的事，还以为是自己的一场春梦呢。此时此刻回想起来，她不由得羞得满脸通红，忙不迭拉上被子将脖子遮住，让自己沐浴在明媚的阳光中，想把头脑中纷乱的记忆理出个头绪来。
她首先想到了两件事。她与瑞特巳经共同生活了许多年，和他同床共枕、同桌吃饭、拌嘴吵架，还为他生过孩子一然而，她却并不了解他。抱着她上楼去的那个男人是个陌生人，她从没想到世上还会有这种人。此时此刻，尽管她想迫使自己恨他，想激起满腔义愤，却怎么也做不到。他羞辱她，伤害她，整整一个疯狂的夜晚，通宵达旦地肆意凌辱她，而她却感到心花怒放。
哦，她应该感到羞耻，不该再去回味黑暗中那些炽热而令人晕眩的情景！在经历了这么一个夜晚之后，一个有身份的女人，一个真正的大家闺秀，恐怕这辈子是再也抬不起头来了。然而，她回味那销魂摄魄的满足，那屈服于强者的狂喜，远远胜过了羞愧的感觉。她生平头一次感受到了自己的活力，感受到了激情的力量。这激情就像她那晚从亚特兰大逃离时心中的恐惧一样，原始而质朴、不可阻挡；这激情又像她开枪打死那个北方佬时心中的憎恨一样，迷惘而甜蜜。
瑞特是爱她的！至少他是亲口这么说的，他爱她，现在还有什么可怀疑的呢？这位同她冷冰冰在一起生活的野蛮的陌生人竟会爱她，这真让人感到奇怪，百思不得其解，真是不可思议！该怎么看待这一新发现，她还没有十分的把握，但是在她的脑海中突然闪过一个念头，她不由得笑出了声。他爱她，这么说她终于得到他了。为了让这颗目空一切、长着黑发的脑袋乖乖听自己的指挥，她以前曾千方百计渴望能诱使他爱上自己，这事她差不多早巳忘得一干二净了，现在回想起来，不觉沾沾自喜，颇为得意。昨晚整整一夜，她任凭他摆布，但现在她终于掌握了他的弱点。从现在起，她要把他放在她希望的位置上。长期以来，她吃够了他冷嘲热讽的苦头，现在终于可以任意摆布他了，就像马戏班里的猴子，只要她举起铁圈，他就得跳过去。
想到又要与他见面，光天化日之下与他面对面，她一方面紧张不安、有点难为情，另一方面又感到一种兴奋的快感。
“我紧张得像个新嫁娘，”她想，“而且是为了瑞特！”想到这里，她不由得吃吃傻笑起来。
然而瑞特却没回来吃午饭，晚餐桌上也没见到他的踪影。这天晚上似乎特别漫长，她彻夜未眠，直到天亮仍竖着两只耳朵听着锁孔里是否有钥匙转动的声音。结果什么动静也没有。他没回来。第二天过去了，还是没他的消息，斯佳丽焦急万分，内心充满了失望和恐惧。她去了银行，但瑞特没在那儿。然后她去了店铺，对每个人都发了一通脾气。每当店门打开，走进一位顾客，她都要焦躁不安地抬头看看，希望是瑞特。接着她又到了锯木厂，大声呵斥休，弄得休只好在木堆后躲了起来。但是瑞特并没到锯木厂来找她。
她不愿低声下气地去询问朋友们是否见到过瑞特，更不能向仆人们打听他的下落。但是她隐隐约约地感觉到，有件事她还不知道，而他们却都巳经知道了。黑人们一向是无所不知的。这两天，黑妈妈异乎寻常地沉默。她不时向斯佳丽瞥上一眼，但嘴里却一声不吭。第二个晚上过去了，斯佳丽拿定主意要去警方报案。也许他出事了，说不定从马背上摔了下来，此刻正躺在水沟里孤独无援，等待着来人营救。也许一哦，太可怕了一也许他巳经死了。
清晨，斯佳丽吃过早饭，回到自己房间，戴上软帽正要出门，突然听到了一阵急促的脚步声走上楼来。她心里稍稍感到了一丝宽慰，一头倒在了床上，这时瑞特走了进来。他刚理过发，修过脸，做过面部按摩，并不像喝醉的样子，但眼睛里却充满血丝，脸因酗酒过度而略显浮肿。他轻松地向她挥了挥手，说：野哦，哈罗。”
一个男人怎么可以一声招呼都不打就离开家，两天两夜不归，回来了竟只有一句“哦，哈罗”？在度过了如此不寻常的夜晚之后，他怎么竟然还这样若无其事？他不该这样一除非一除非一她脑海里突然闪出一个可怕的念头。除非这种不寻常的夜晚对他来说巳是司空见惯了。她半天说不出一句话来，原本处心积虑，想好要向他撒娇、卖俏的，这会儿全忘得一干二净了。他甚至都没有上前一步，像往常那样漫不经心地吻她一下，而是远远地站在一边，手里夹着支青烟袅袅的雪茄，咧着嘴笑嘻嘻地看着她。
“你一你上哪儿去了？”
“你竟不知道！我还以为全城的人都知道了呢。也许你是个例外。这真是应了那句老话：‘做老婆的总是最后一个才知道。’”
“你什么意思？”
“我以为警察前天晚上光临贝尔那儿之后一”
“贝尔一就是那一那个女人！你一直和一”
“当然当然。我还能去哪儿？我想你总不至于会为我担心吧。”
“你离开我后就一哦！”
“好了，好了，斯佳丽！别再扮演受骗妻子的角色了。贝尔的事你是早就知道的。”
“你离开我后就去找她，在一在一”
“哦，那件事么，”他做了个满不在乎的手势，“我有时不免会忘了规矩。上次我是有失体统，请你多多原谅。你一定知道，我当时喝醉了，再说你当时又那么楚楚动人，我实在控制不住一要不要我把你的动人之处——列举出来？”
她突然想哭，想尽情地痛哭一场。他没变，一点都没变。她是个十足的傻瓜，一个无知、自负而愚蠢的大傻瓜，竟一心一意以为他爱她。那只不过是他酩酊大醉后开的又一个令人厌恶的玩笑。他借着酒劲，拿她发泄情欲，就跟对贝尔妓院的那些女人一个样。现在他回来了，对她肆意污辱、满口讥讽，简直不可理喻。她暗暗把眼泪咽进肚子，强打起精神。永远不能让他知道自己的心思。要是让他知道了，他准会大大耻笑她一番的！不！他永远都不会知道的。她迅速向他投去了一瞥，他眼里闪烁着那种常见的难以捉摸、虎视眈眈的目光一热切、渴望，似乎正眼巴巴地盼着她开口，期望着她会说些一他到底在期望什么？期望她装疯卖傻、大吵大闹、授他以笑柄？她才不是那号人呢！她浓眉高挑，怒形于色。
“你和那臭女人的关系我当然早巳有所怀疑。”
“只是怀疑？为什么不直接问问我，以满足你的好奇呢？我会向你坦白的。自从你和阿希礼串通一气，要求我与你分房而居，我就和她同居了。”
“你竟敢厚着脸皮在妻子面前吹嘘一”
“得了，别装出一副恼羞成怒的样子了。只要我把家里的账单付清，你才不在乎我干什么呢。你心里明白，近来我并不是个守身如玉的天使。你是我妻子一可自从有了美蓝，你哪点又像个做妻子的？我在你身上的投资太差劲了，斯佳丽。贝尔可强得多。”
“投资？你是说你给了她一？”
“我觉得，正确的说法应该是‘资助她开张营业’。贝尔是个精明的女人。我愿意她有所作为。只要有钱买幢房子，她就能发起来。你应该知道，女人只要有一小笔钱，什么样的奇迹都能创造出来。不信就看看你自己。”
“你拿我比——”
“这个嘛，你们都是精明能干的女生意人，同时也都很成功。不过，贝尔当然要略胜你一筹。
她心慈面软，性情温柔-”
“请你离开这个房间行吗？”
他悠然自得地朝门口走去，不无讥讽地扬起半边眉毛。他竟敢这样肆意污辱她，她气得七窍生烟，痛不欲生。他是存心变着法儿伤害她、羞辱她，这些天，她一直眼巴巴地盼他回来，可他倒好，喝得酩酊大醉，在妓院和警察纠缠不清，想到这儿，她真是伤心透了。
“你给我滚出去，以后永远都不许进来。我早有言在先，而你却充耳不闻，你根本就不配做绅士。从今后我可要把门锁上了。”
“用不着劳神。”
“我要锁。那天晚上，你的行为一喝得烂醉，让人恶心一”
“得了，亲爱的！断断不会恶心！”
“滚出去！”
“别急。我会走的，而且保证以后决不会再打搅你。这是最后一次了。我只是想告诉你，如果你觉得我名声太臭，难以忍受，我会跟你离婚的，只要把美蓝给我，我决无异议。”
“我可不愿意离婚，做败坏门风的事。”
“要是兰妮小姐死了，你就顾不得门风了，对不对？想到你到那时会迫不及待地和我离婚，我就头晕目眩。”
“你走不走？”
“我这就走。我回来就是要告诉你这事的。我准备去查尔斯顿、新奥尔良和一哦，嗯，作一次漫长的旅行，今天就要动身。”
“什么？”
“我准备带美蓝一起去。吩咐那个傻乎乎的普莉西把她的衣服收拾一下。普莉西也一起去。”
“你不能带走我的孩子。”
“她也是我的孩子，巴特勒太太。你总不至于反对我带她到查尔斯顿去看望她的祖母吧？”
“看望祖母，你的话鬼才信！你每天喝得烂醉，你以为我会让你把这么个不懂事的孩子带走，好让你把她带到贝尔妓院那种地方一”
他猛地用力扔掉手中的雪茄，雪茄在地毯上嗤嗤地冒着烟，羊毛被烤焦了，发出阵阵剌鼻呛人的气味。他气得满脸铁青，一个箭步冲到了她跟前。
“如果你是个男人，说出这种话，我非拧下你的脑袋不可。念你是个女人，我只能说，把你那张该死的嘴闭上。你以为我不爱美蓝，我会带她去一我的女儿！天哪，你真愚蠢透顶！现在你倒煞有介事地摆起做母亲的架子来了。得了，要说做母亲，连猫都比你强！你都为孩子做了些什么？韦德和埃拉被你吓得半死不活，要不是玫兰妮·韦尔克斯，他们根本就不知道世上还有母爱和体贴。美蓝可是我的孩子！你以为照料美蓝我还不如你？你以为我会让你像对待韦德和埃拉一样，任意呵斥美蓝，弄得她整天死气沉沉、萎靡不振？见鬼，我决不允许。快去给她收拾行装，必须在一小时之内准备停当，不然我警告你，那天晚上发生的事与将要发生的事相比，可是小巫见大巫了。我一直在想，如果用马鞭将你狠狠抽一顿，对你肯定是大有裨益的。”
不容她开口，他便一个急转身大步走出了房间。她听他穿过过道，来到育儿室，推开房门，里面顿时响起三个孩子欢快、清脆、稚嫩的声音。美蓝的声音特别响亮，盖过了埃拉。
“爸爸，你到哪儿去了？”
“爸爸正在找一块兔子皮，好把我的小美蓝包起来。来，亲亲你最最可爱的人，美蓝一还有你，埃拉。”
“亲爱的，我不需要、也不愿意听你的解释，”玫兰妮一面斩钉截铁地说着，一面伸出一只小手轻轻捂住斯佳丽噘得老高的嘴，不让她再往下说，“如果你认为我们之间还需要任何解释，那岂不是玷污了你自己，也玷污了我和阿希礼吗。真是的，我们三个人一直一一直就像一起浴血奋战多年的战友，如果你觉得几句流言蜚语就可以离间我们，那我可就真要替你害臊了。你以为我会相信你和我的阿希礼一哎呀，这怎么可能呢！世界上没有人比我更了解你，这你还不知道吗？你对我们一家三口，我、阿希礼还有小博，真是恩重如山，不仅救了我的命，还让我们免受饥饿，你以为我会忘恩负义，把这一切统统忘了？那年，为了我和小博有口饭吃，你几乎是赤着脚跟在那匹北方佬的马后面扶犁，双手布满了血泡，这一切我时刻铭记在心，你以为我会以怨报德，相信那些可怕的谣言？我不想听你作任何解释，斯佳丽·奥哈拉。一句都不想听。”
“可一”斯佳丽讷讷地，欲言又止。
一个小时前，瑞特带着美蓝和普莉西出了城，斯佳丽羞愧与愤恨的心里又平添了一层寂寞。此外，阿希礼和玫兰妮的袒护，让她深感愧疚，无地自容。如果玫兰妮相信了印第亚和阿尔奇的话，并在酒会上故意冷落她，对她视而不见，或者即使打招呼也态度冷淡，那她反而能昂首挺胸，使出浑身解数来奋力反击。可现在，一想到玫兰妮像一把闪光的利剑在她与名誉扫地之间傲然屹立，想到她两眼炯炯有神，斗志昂扬，充满对她的信任，她就觉得惟有忏悔才是自己诚实的举动。是的，从很久以前在塔拉庄园斜阳夕照的门廊里发生的事说起，原原本本地和盘托出。
她的良心受到了谴责。尽管她的良知长期以来受到了压抑，可最终还是萌发了，天主教徒的良知真是充满活力。“忏悔你的罪孽，在悔恨与自责中苦行赎罪吧。”这话埃伦不知对她说过多少遍，在这个紧要关头，埃伦向她灌输的宗教意识又重新被唤起，牢牢地抓住了她的心。她要忏悔一是的，把一切的一切，一笑一颦、一言一语和屈指可数的几次拥抱，都和盘托出一这样上帝就会平息她的痛苦，并给她以安宁。作为惩罚，她将面临一个可怕的景象，看到玫兰妮满脸的慈爱与信任变成恐惧与厌恶。哦，这惩罚太残酷了，她将不得不一辈子铭记玫兰妮脸上这副表情，念念不忘玫兰妮知道了她是一个猥琐、卑鄙、当面一套背后一套的伪君子，想到这一切，她心如刀绞。
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