我爸爸哼哼唧唧地坐在餐桌前，然后打开了潮湿的报纸；不一会儿，他就开始清嗓子，发出不满的声音。
“爸爸，我不知道您为什么读报纸，这只不过会让您更生气罢了。”
他对我的话充耳不闻，对着手中的报纸发牢骚：“这就是为什么每个人都想要住在小镇上的原因！无稽之谈。”
“我想凤凰城在杀人榜上的排名更靠前，爸爸，我曾经经历过这样的事情。”我从未与谋杀案受害者的身份如此靠近，直到我搬到他居住的这座安全的小镇。实际上，我仍然在几个热门的名单之上……我手中的调羹颤抖了一下，里面的水也颤抖起来。
“好吧，你就是对我说个没完。”查理说道。
我放弃省掉晚餐的打算，准备上饭；我得用牛排刀割开一片意大利细面，先给查理，然后给我自己，而他则用驯服的眼神注视着我。查理把沙司倒在他的面条上，然后把它们搅拌在一起。我按照他的方式尽可能地装饰着我自己的面条，打不起丝毫的精神，我们一言不发地吃了一会儿饭。查理仍然在浏览新闻，我一边等他开口说话，一边拿起已经被我翻烂了的《呼啸山庄》，从我早上吃早餐时看到的地方读起，努力让自己沉浸在世纪之交的英格兰。
我刚刚看到希斯克里夫返回英格兰的那一段，这时查理清了清嗓子，把报纸扔在了地上。
“你说得对，”查理说，“我的确有理由那么做。”他朝着黏糊糊的面团挥舞着叉子，说道，“我想和你谈一谈。”
我把书放到一边，书脊已经破败不堪，整本书都摊平在餐桌上：“您只需要问我一下就可以啊。”
他点了点头，眉毛紧蹙在一起：“是的，我下次会记得的。我以为接过你手中做饭的活儿会使你温顺一些。”
我大笑起来：“这很奏效――您的烹饪技艺使我温顺得像块果酱软糖。您需要什么，爸爸？”
“嗯，是关于雅各布的。”
我感到我的脸一下子僵在那里，“他怎么啦？”我嘴唇僵硬地问道。
“放松，贝尔，我知道你还在因为他出卖了你而生气，但是他做得对。他那样做是负责任的表现。”
“负责任，”我挖苦地重复道，转了转眼睛，“对的，那么，雅各布怎么啦？”
这个漫不经心的问题一直在我脑海里回荡，除了烦琐的事情外，没别的什么事情。雅各布怎么啦？我能拿他怎么样呢？我以前最好的朋友，现在……是什么？我的敌人？我畏缩了。
查理的脸突然变得小心翼翼起来：“别生我的气，好吗？”
“生气？”
“好吧，也和爱德华有关。”
我眯起眼睛看着他。
查理的声音变得更生硬了：“我还是让他进了家门的，是不是？”
“是的，”我承认道，“只不过是很短的一段时间罢了。当然啦，您也可以时不时地让我出门一小会儿，”我继续说道――只不过是开开玩笑的，我知道在余下的学年里我都要被关禁闭，“我最近表现还是很好的。”
“好吧，那有点儿接近我正准备讨论的话题了……”接着，查理的表情放和缓了些，出乎意料地露齿一笑，眼角都是皱纹；有那么一会儿，他看起来好像年轻了二十岁。
我看出那个微笑中暗含着某种可能性，不过我慢条斯理地继续问道：“我给弄糊涂了，爸爸，您在说的是雅各布、爱德华，或者是我被禁闭吧？”
那个笑容又一闪而过：“和三者都有那么一点点关系。”
“那么它们是怎么联系到一起的？”我谨慎地追问。
“好吧，”他叹了叹气，抬起手臂好像投降一样，“我在考虑也许你因为表现良好获得假释。对于一个青少年而言，你忍气吞声、不发牢骚的程度真的令人惊讶。”
我的声音和眉毛一下子抬高了：“您是认真的？我自由了？”
这到底因何而起？我一直确信在我真正搬出去以前会一直关禁闭，而爱德华也没有找到让查理动摇的念头……
查理举起一根手指头，说道：“是有条件的。”
