她仰起头，嘴里塞得满满的，朝他说道：
“你不知道，亲爱的，我梦见了你，梦见咱们同骑一头骆驼作长途跋涉。那是一头双峰驼，我们每人骑在一个驼峰上，穿过一片沙漠。三明治和葡萄酒，都带在我身边。三明治就用纸包着，酒装在玻璃瓶内。我们就在驼峰上吃饭。可是没过多久，我就觉得烦了，因为我们之间隔的距离太大。不能做别的事，于是我想下来。”
“我也想下来。”杜洛瓦打趣地说；
他哈哈大笑，觉得这个故事挺让他开心，于是就怂恿她继续说些无聊的事，即情侣们在一起常说的那种天真烂漫、柔情依依的“疯话”。这无所顾忌的笑谈，出自德·马莱尔夫人之口，使他觉得是那样动听，但倘若由瓦尔特夫人说出来，则定会使他更加厌恶。
克洛蒂尔德现在对他是左一个“我的小宝贝”。右一个“我的小猫咪”地叫个不停。他听了之后心里美滋滋的，觉得字里行间充满爱意，丝毫没有不愉悦之感；而刚才瓦尔特夫人这样叫他，他却感到十分刺耳，很不舒服。这不足为奇，同样的情话出自不同人之口，味道必会有些不同。
不过杜洛瓦在为这荡人心脾的欢声笑语所陶醉的同时，心里却盘算着他即将赚到的七万法郎。于是他忽然用手指在德·马莱尔夫人的头上敲了两下，打断了她的喁喁絮语，说道：
“我的心肝，听我说。替我给你丈夫捎个口信，就说我说的，叫他明天去买一万法郎摩洛哥公债股票。此股票的现价是每股七十二法郎。不到三个月，我保证他能赚六万至八万法郎。你可要叫他严守秘密，就说是我讲的，政府已决定向丹吉尔出兵，国家将为摩洛哥股票提供担保。至于其他人，你就不用管了。我对你讲的这些，是国家机密。”
克洛蒂尔德的神色已变得十分严肃，说道：
“谢谢你的关照，今天我就告诉我丈夫。对于他，你尽可放心，他是不会说的。他是个很可靠的人，绝不会有任何问题。”
她这时已将栗子全部吃完，便将纸袋在手里揉了揉，扔进壁炉里，说道：“我们上床吧。”说罢开始给杜洛瓦解开上身背心的钮扣。
突然她停了下来，对着手上一根从扣眼上抽出的长发笑了起来：
“瞧你可真是个忠实的丈夫，身上还带着玛德莱娜的头发呢！”
忽然，她的脸变了，对着这被她发现、细得差不多看不见的头发审视了很久，说道：
“绝不可能是玛德莱娜的，这头发是褐色的。”
“也许是女佣的吧。”杜洛瓦笑道。
克洛蒂尔德认真地在背心上仔细查了查。她从另一只钮扣上又抽出了一根长发，接着又找出一根。她忽然脸色煞白，身子也微微发抖，大声喊道：
“好呀！你一定同哪个女人睡了觉，是她把头发缠在了你的每一颗纽扣上。”
“这是什么话？你在胡说些什么……”杜洛瓦惊讶不已，结结巴巴地说道。
忽然，他一下子明白了是怎么回事。尽管很尴尬，但他马上便讪笑着矢口否认。对克洛蒂尔德怀疑他另有新欢并没有任何表示。
然而克洛蒂尔德仍在不停地寻找，不断地把她在其他扣子上找到的头发，一一迅速解开，扔在地毯上。
天性机灵的她一眼就看出来是怎么回事了。她顿时气得七窍生烟，勃然大怒，早已泣不成声：
“这个女人她爱你……她分明是想让你时时带着她身上的一些东西……啊！你这无情无义的东西……”
她突然一阵欣喜，神经质地发出一声尖叫：
“啊！……啊！……这是一根白发……原来是个上了年纪的老太婆！……好啊！你如今竟同老太婆也睡起觉来了……她们一定给了你不少钱吧？……说，你收了她们多少钱？……真没有想到，你同什么人都可以……这么说，你已经不再需要我了……你还是同那个人好吧……”
她站起身，非常迅速地跑去，拿起刚才扔在椅子上的胸衣穿上。
满脸羞愧的杜洛瓦，走过去想挽留住她：
“不要这样……克洛……别犯傻了……我确实不明白这是怎么回事……听我说……别走……千万别走……”
“去同你那老东西好吧……”德·马莱尔夫人不停地数落，“让她天天守着你……她的这些头发……白色的头发……你可以用来给自己编个指环……仅你身上缠着的，便足足够用……”
她很快就穿好衣服，并戴上了帽子和面纱。杜洛瓦想拉住她，她一扬手，给了他狠狠一记耳光。杜洛瓦一时被打得晕头转向，她趁机拉开房门，飞快地走了出去。
杜洛瓦眼睁睁地看着她走远了，心里不仅对瓦尔特夫人这个心肠狠毒的老东西恨得咬牙切齿。啊！他定要毫不留情地将她赶得远远的！
他用水洗了洗被打红的脸颊，随后走了出去，心里还一直在盘算着如何报这羞辱之仇。无论如何，他这次是决不轻饶她。
走到大街上，闲逛中在一家珠宝店门前停了下来，一只表他看了很久。这只表，他早就想买了，但却要一千八百法郎，他舍不得。
但转念一想，心中不禁一阵喜悦：
“倘若那七万法郎能稳稳到手，我要买这只表，那不是轻而易举？”
这样一想，他便开始做梦，想像这七万法郎能做些什么事情。首先，他要用这笔钱赚个议员当当。其次，当然是要把那只令他梦牵魂萦的怀表买来，然后去交易所玩玩股票。此外还可以做点别的事情……
他不想马上去报馆，觉得自己还是先同玛德莱娜谈一谈为好。然后再去见瓦尔特先生，把已经决定的文章写出来。于是，他迈开大步，向家中走去。
到了德鲁奥街，他猛然收住脚步，想起自己还没有去看望住在昂坦街的德·沃德雷克伯爵。因此又往回走，心里沉浸在美好的遐想中，想着许多甜蜜美好的事情，例如看来可很快到手的那笔意外之财。当然，除此之外，他还想到拉罗舍那个恶棍和瓦尔特夫人那个心肠狠毒的老东西。他倒不太在意克洛蒂尔德刚才的暴跳如雷，他相信，她很快就会同他言归于好的。
走到德·沃德雷克伯爵的门前，他站在门前问道：
“听说德·沃德雷克先生病了，请问近来他的身体可好？”
“先生，伯爵现已心脏病发，看来是过不了今天晚上了。”门房答道。
沃德雷克要死了！杜洛瓦惊慌失措得一句话也说不出来。心中顿时升起许许多多乱七八糟的想法，连他自己都不敢承认。“谢谢……我回头再来……”他嘟囔了两句，竟连自己也不知道说的是什么。
他跳上一辆公共马车，匆忙赶往家中。
他妻子早已回来，他冲进房间，气喘吁吁地向她说道：“知道吗？沃德雷克快要死了！”
坐在一边看信的玛德莱娜，抬起头来，一连问了他三次：
“什么？什么？……你说什么？……你说什么？……”
“沃德雷克伯爵因风湿病危及心脏，眼看就不行了。”杜洛瓦说。接着又加了一句：“你看现在该做些什么？”
玛德莱娜面如死灰，站起身来，两颊因抽搐而不停地抖动。接着双手捂脸，哇地一声哭了起来。她就这样站在那里悲痛万分地嚎啕大哭。
一会儿，她强忍住悲痛，擦了擦眼泪，说道：
“我……我这就去看看……你别管我…我不知道什么时候能回来……你不用等我……”
“好，你去吧。”杜洛瓦说。
他们握了握手，便匆匆走了，慌得连手套也忘了戴。
杜洛瓦独自吃了晚饭后，就开始写那篇文章。文章完全按照拉罗舍部长的意思，让读者领会到政府是不会向摩洛哥出兵。写好后，他把文章送到报馆，同老板聊了几句，便叼着烟告辞出来，心里不知怎的，竟感到分外轻松。
回到家中，妻子还没有回来，他一上床就睡着了。
玛德莱娜将近午夜时分方才回来。杜洛瓦惊醒之后，在床上坐了起来。
“怎么样了？”他问。
玛德莱娜面色苍白、神情悲伤，是他从没有见过的。
听见她说：
“他死了。”
“是吗？他留下了什么话没有？”
“没有。我赶到时，他已经神志不清。”
杜洛瓦陷入了沉思，有些话已到嘴边，但没敢说出。
“快点睡吧。”他说。
玛德莱娜迅速脱了衣服，在他身边躺下来。
“他死的时候，身旁有亲人守着吗？”
“就只有一个侄子。”
“是吗？这个侄子经常来看他吗？”
“从未来过，他们已有十年没见面了。”
“他还有没有其他亲人？”
“没有……我想是没有。”
“这样说来……他的财产会由侄儿继承了？”
“不太清楚。”
“他很有钱吗？”
“是的，非常有钱。”
“大概数目你知道吗？”
“说不准。可能有一二百万吧。”
杜洛瓦什么也没再说。玛德莱娜吹灭了蜡烛。两个人肩并肩，在黑暗中静静地躺着，精神清醒地想着各自的心事。
杜洛瓦已毫无睡意。如今他觉得，瓦尔特夫人将要帮他赚到的那七万法郎实在是太微不足道了。他觉到玛德莱娜好像在哭，于是，他问了一句：
“你睡着了吗？”
“没有。”
她的声音分明带着哽咽和颤抖。杜洛瓦接着说道：
“刚才忘了告诉你，我们被那位部长骗了。”
“是吗？”
他于是把拉罗舍和瓦尔特搞的那个阴谋，一五一十地都向她讲了一遍。
“这些你是怎么知道的？”他一说完，玛德莱娜立即问道。
“对不起，”杜洛瓦答道，“这一点恕我不能相告。你有你的消息来源，我对此从来不打听。同样，我也有我的消息来源，而且也不想让他人知道。无论如何，对于我刚才说的这件事，我保证确实准确无误。”
“这也有可能……”玛德莱娜说，“我早就怀疑他们在背着我们做些见不得人的事。”
依然毫无睡意的杜洛瓦，这时向妻子身边靠了靠，温情脉脉地在她的耳边亲了亲。她使劲将他推开，一边说道：
“你行行好，让我安静一会儿行不行？今天我有这种兴趣吗？”
杜洛瓦只好忍气吞声地转过身去，过了好久，才闭上眼睛睡着了。
十四
教堂里挂着黑色的帷幔，门楣上方的印章上扎着个花圈向过往行人宣布，这里正在给一位绅士举行葬礼。
仪式刚刚结束，前来参加吊唁的人正缓步从沃德雷克的灵柩和他侄儿面前走过。这侄儿同他们一一握手以示感谢。
乔治·杜洛瓦和妻子步出教堂，肩并肩地走着，准备回家去。他们谁也没有说话，都心事重重的。
终于，杜洛瓦开口了，但又好像是在自言自语：
“这事可也真有点儿奇怪！”
“怎么了，亲爱的？”玛德莱娜问。
“我是说沃德雷克怎么也没给我们留下点什么。”
玛德莱娜倏地面红耳赤，正如一层粉红色面纱罩在她的脸上：
“他何必要给我们留什么呢？没有一点道理。”
过了一会儿，见杜洛瓦没有答话，她又说：
“公证人那儿可能会有遗嘱，但是我们还一无所知。”
“对，这完全可能，”杜洛瓦想了想，说，“不管怎样，至少我们俩是他最要好的朋友。他每星期来家里吃两次晚餐，不论什么时候，想来就来，就像在自己家中一样。他对你简直俨如慈父，因为他孑然一身，既无子女，也无兄弟姐妹，只有一个侄儿，并且是远房的。你说得很对，他可能会留有遗嘱。我并不指望要什么东西，只希望能有个纪念品，说明他想到了我们，对我们有真挚的感情，对我们同他的情谊念念不忘。因此，一点友好的表示是一定会有的。”
若有所思的玛德莱娜漫不经心地回答道：
“是的，想来不会没有遗嘱。”
他们刚一进家门，仆人马上递给玛德莱娜一封信。玛德莱娜拆开看了看，随手递给杜洛瓦。
信是设在沃热街十七号的拉马纳尔公证人事务所寄来的，全文是：
夫人，
我荣幸地通知您，因一事与您有关，请于闲时来本事务所协商。星期二至星期四下午二时至四时皆可。
顺致以崇高的敬礼，
拉马纳尔
现在轮到杜洛瓦脸红了，他说道：
“肯定是有关遗嘱的事。不过很奇怪，他找的是你，却不是我，从法律上来讲，我才是一家之主。”
玛德莱娜起先没有回答，想了想，说道：
“待会儿咱们一起去，你看行吗？”
“行，我去。”
吃过午饭，他们就出了家门。
到达拉马纳尔事务所，首席书记十分热情地接待了他们，马上领他们进了公证人办公室。
公证人是个五短身材，浑身上下胖得要命。脑袋像个圆球，镶嵌在由两条腿支撑的另一个圆球上。而这两条腿粗且短，看去也像两个球似的。
他欠了欠身，指了指椅子，请来客坐下。然后，转向玛德莱娜说：
“夫人，德·沃德雷克伯爵生前留有一份遗嘱，这份遗嘱涉及到您。我请您来，就是想把有关情况通知您。”
“我早料到是为这个。”杜洛瓦按捺不住地咕哝道。
“现在我就将这份遗嘱念给您听，”公证人又说，“所幸遗嘱倒还不长。”
他在桌上的一个纸盒里拿起一张纸，念了起来
我，签名人德·沃德雷克伯爵，原名保罗·爱弥尔·西奇里昂·贡特朗，身体健康，精神正常。今特在此将死后意愿陈述如下：
人生短暂，生死未卜。为防不测，今特立遗嘱一份，于公证人拉马纳尔先生处为证。
本人财产有交易所证券六十万法郎，不动产约五十万法郎。因无直系亲属继承，本人愿将上述财产全部遗赠克莱尔·玛德莱娜·杜洛瓦夫人，并不附加任何条件或义务。此馈赠乃一亡友对该夫人忠诚友情之深切表示，望能笑纳。
公证人念完后，补充说道：
“以上就是遗嘱的全部内容。此遗嘱立于今年八月，以取代两年前所立的内容完全相同、受赠人为克莱尔—玛德莱娜·弗雷斯蒂埃夫人的遗嘱。在我处还有一份遗嘱，即使家庭内部发生争议，也足以证明德·沃德雷克伯爵先生的遗嘱，始终未变。”
玛德莱娜面色苍白，两眼一直看着地上，杜洛瓦则神情怪异地用手捏着嘴角的胡须。停了一会儿，公证人又向杜洛瓦说：
“先生，毫无疑问，夫人要接受这笔遗产，必须得到您的回答。”
杜洛瓦站起来，淡淡地说了一句：
“我希望考虑考虑再说。”
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