德·马莱尔夫人突然格外激动地张开双臂，接着一下勾住他的脖颈，又结结巴巴地说道：
“啊……我可怜的乔治……可怜的乔治……你怎么不早说？你怎么就这个样子呢？”
她让杜洛瓦坐了下来，自己则顺势坐在他的两腿上，用手托着他的下颏，在他的胡鬓、嘴唇、眼睛上吻个不停，一定要他告诉她，他的生活为何这样窘迫。
杜洛瓦编了个感人的故事，说他父亲近来入不敷出，殊感拮据，他不得不加以接济。因此，他不仅耗费了所有的积蓄，而且背了一身的债。
他最后说道：
“我今后至少有半年要节衣缩食，因为我现在已是山穷水尽。不过这也没什么，生活中哪会没有一点挫折呢？说到底，钱又算得了什么，把它放在心上干什么？”
德·马莱尔夫人在他耳边轻声说道：
“要不要我借点儿给你？”
杜洛瓦表情严肃地答道：
“你对我真好，亲爱的。但这件事，请你以后就不要再说了。否则，我心里会很难过。”
德·马莱尔夫人也就没再说什么。过了一会儿，她把他紧紧地搂在怀里，说道：
“我是多么地爱你，这一点，看起来你还不太明白。”
这之后，他们便颠鸾倒凤起来，或者说，这是他们认识以来最满意的一次。
临走之前，她微笑道：
“你知道吗？一个人处在你这种境遇中，要是哪一天在某个衣袋里意外发现遗落在里面的钱，或是在衣服的夹层里发现一块不知什么时候滑进去的硬币，那才开心呢。”
杜洛瓦点头称道：
“啊，那当然好。”
德·马莱尔夫人借着月光很好，执意走路回去。看着皎洁的月色，她早已心迷身醉了。
这是一个晴朗初冬的寒夜，月白风清，路上结着薄薄的冰。行人和车辆冒着寒风匆忙走过，脚步声和车轮声清晰可闻。
分手的时候，德·马莱尔夫人问道：
“后天再见，好吗？”
“好吧，亲爱的。”
“还是今天这个时间？”
“还是这个时间。”
“那就再见了，亲爱的。”
两个人情意缠绵地吻别。
分手后杜洛瓦大步踏上归程，心中一直盘算着，第二天该想个什么法子，才可填饱肚皮。打开房门后，当他伸手到背心口袋掏火柴的时候，指尖却碰到了一枚硬币，他不禁愣住了。
一点上灯，他就抓住这枚硬币仔细察看起来，原来是一枚相当于二十法郎的金路易！
他思来想去，简直不能相信。
他把硬币翻来覆去地看了一遍又一遍，想弄明白这钱怎么会意外地出现在他的背心口袋里。它总不至于是从天上掉进去的吧。
忽然之间，他恍然大悟，硬币的来历已不言自明，一腔怒火慢慢升起。因为他的情妇刚才不是说过，一个人在穷困潦倒，面临绝境之时，说不准会在身上什么地方意外发现一点钱吗？因此这枚硬币显然是她对他的施舍，这般奇耻大辱他又怎能忍受？
他愤愤地恨道：
“无所谓，反正后天就要见到她了，到时候我会要她好看的。”
他于是宽衣上床，然而心中因受到侮辱而气愤难消。
第二天，他很晚才醒来。尽管腹中饥饿，仍然想再躺一会儿，以便到下午两点才起床。但转念又想：
“不管怎样，总得弄点钱来。总这样饿着自己也不是办法。”
如此一来，他又翻身下床，走出家门，希望能在街上灵机一动，想出个主意来。
然而到了街上，这主意依然没能想出。不仅如此，而且每经过一家餐馆，饥肠辘辘的他竟然连口水也要流下来了。到了中午，他仍然不知道该怎么办，才能先吃上一顿饭。因此只得忍辱含垢，先解燃眉之急：
“我也管不了那么许多了，不如拿克洛蒂尔德放在我背心口袋里的钱先去吃餐饭，这钱反正明天还给她就是了。”
于是，他花两个半法郎，在一家酒店吃了餐中饭。到了报馆后，他又拿了三法郎还那听差：
“喂，福卡尔，请收下你昨晚借给我乘车的钱。”
他在报馆里一直工作到晚上七点。然后又从那余下的钱里拿出三法郎去吃了餐晚饭。晚上又喝了两杯啤酒。于是这一天，他一共花了九法郎三十生丁。
由于他现在已不可能借到钱，又不可能马上发了笔横财，第二天，他不能将当晚该还的那二十法郎又花了六个半法郎。因此在赴约时，他身上只剩下四法郎二十生丁了。
他心里窝火极了，但仍决定将实情和盘托出来，想着对他的情妇说：
“你那天在我衣袋里放了二十法郎，后来我发现了这个秘密。这钱，我今天还不了你，因为我的处境还是糟极了，再说我也没有时间考虑这钱的问题。但下次见面，肯定如数奉还。”
他到达不久，德·马莱尔夫人也来了，一言一行显得分外的温柔和热情，心里怯生生的，不晓得在可能发现了那二十法郎后，杜洛瓦会怎样对待她呢。她一个劲地亲吻他，以免一见面就谈起这一微妙的问题。
杜洛瓦心里则想：
“事情不如待会儿再谈，我得找一个话题。”
但这个机会，他一直没能找到，因此什么也没有说。数次话到嘴边，但终究还是咽了回去。
德·马莱尔夫人对于是不是出去走走，绝口不提，整个晚上都对他百般温存。
他们直到半夜才分手，约定下星期三再见面，因为德·马莱尔夫人要在城里连续参加几次宴请。
第二天，杜洛瓦在餐馆里吃完午饭，从衣袋里掏出剩下的四枚硬币准备付账时，不料拿出来的却是五枚，而且其中一枚还是金的。
开始他还想，肯定是人家头天给他找钱时不小心找错了，后来才恍然大悟。这种接二连三的施舍，对他实在是极大的污辱，所以气得他心脏怦怦直跳。
那天晚上没把事情说破他后悔极了，如果他当时反应强烈，也就不会再有这种事了。
此后的四天，他想了各种办法，多方奔走，希望能弄到一百法郎，但仍然是徒劳。因此还是靠克洛蒂尔德给的这第二枚金路易打发了日子。
在以后的会面中，他带着一脸怒气，向德·马莱尔夫人摊了牌：
“你两次耍弄我，别认为我不知道。请就此打住，否则我会非常生气的。”
然而德·马莱尔夫人仍然假装糊涂，又在他的裤子兜里放了一枚金路易。
“真他妈的活见鬼！”杜洛瓦发现这枚金路易币时，忍不住骂了一句。顺手把钱放进背心口袋里，以便随时可以拿出来用，因为除了这枚金币，他一个子儿也没有。
他目前只得这样安慰自己：
“这钱就算是她借给我的，到时候我会一起还她。”
幸亏报馆财务在他的一再央求下，终于同意每天给他五法郎。不过这钱仅够他当天的饭食开销，不可能拿来还那六十法郎。
以后，克洛蒂尔德又故态复萌，每次见面，总是让杜洛瓦带着她去巴黎那些不三不四的地方夜游狂欢，而且每次浪漫夜游之后，杜洛瓦仍会在什么地方——一次是在鞋靴里，一次是在表盒里——发现一枚金币，对此，他终于不再那么火冒三丈了。
他现在既然没有能力满足克洛蒂尔德的一些欲望，那么让她自己拿出钱来支付所需开销，使之得以实现，也算得上是顺理成章。
况且，他收到的这一枚枚金币，每次都记了账的。总有一天，一定会如数奉还。
一天晚上，德·马莱尔夫人对他说道：
“你相信吗，‘风流牧羊女娱乐场’我还一次也没去过。你愿意今天带我去看看吗？”
杜洛瓦担心会在那里撞见妓女拉歇尔，所以没有立刻答应。但他转而又想：
“担心什么，不管怎样，我还没有结婚。尽管让她撞见，她还能不明白？因此不会同我说话的。况且我们坐的当然是包厢。”
他还有一层理由：作为在报馆工作的记者，他能够不花一个子儿坐包厢，何不趁此机会装着请她一次，也算是还她—点情。所以他决定带她前往。
到达娱乐场门口，他让德·马莱尔夫人在车内等他，自己先去窗口取票，以免让她看见票是免费赠送的。拿到票后，他回到车旁接她，随后他们一起走进场，几个检票员都躬身向他们致敬。
过道里的人挤得水泄不通，既有东游西逛的男士，也有寻机觅客的姑娘。他们好不容易才穿过这熙熙攘攘的人群，走进那边格子式的包厢。他们包厢的位置正处于坐满了观众的正厅，前座同人来人往的走廊之间。
可是德·马莱尔夫人的兴趣并不在看戏，她所关注的是身后那些走来走去的妓女，不停地转过身去看着她们，很想用手碰碰她们的肌肤、她们的胸衣、脸蛋和头发，看她们到底跟普通人有何不同。
突然她向杜洛瓦说道：
“你是否注意到？有个棕色头发的胖女人总在看着我们，现在像是要走过来同我们说话。”
杜洛瓦回答道：
“没看到，你一定弄错了。”
其实，德·马莱尔夫人说的这个女人，他早已发现了。此人就是拉歇尔，她此刻正带着愤怒的目光，嘴里骂骂咧咧，在他们身边转来转去。
杜洛瓦不但已看见她，并且刚才在穿过人群时正同她擦肩而过。她当时压低嗓音向他说了声“你好”，并向他使了个眼色，那意思是：“我看出来了。”但杜洛瓦因怕被德·马莱尔夫人识破，对她的这份好意并没有领情，只是昂着头，脸上露出傲慢的神色，毫无表示地走了过去。已经妒火中烧的拉歇尔，一见此情，随后跟了上来，这一次，又和他擦肩而过，并提高嗓音，向他招呼了一声：
“你好，乔治。”
没想到杜洛瓦仍旧不理会。于是拉歇尔把心一横，定要他认出她来，向她打声招呼不可。她三番五次在包厢后边转来转去，打算侍机而动。
瞧准德·马莱尔夫人注意到她时，她走上去，以指尖戳了戳杜洛瓦的肩头，说道：
“你好，近来如何？”
杜洛瓦依然头也不回，一点也没有表示。
她就又说道：
“怎么啦？难道从星期四以后你耳朵就聋了？”
杜洛瓦一脸的鄙视，仍不说一句话，好像同这种女人哪怕只要说上一句话也会有损自己的身份。
拉歇尔气极了，突然一阵狂笑，说道：
“你难道真的变成哑吧了？还是这位夫人把你的舌头给咬掉了？”
杜洛瓦勃然大怒，气急败坏地说道：
“谁让你来这儿胡说八道啦？滚开，不然我可要叫人把你抓起来。”
怒目而视的拉歇尔，胸脯拍得啪啪响，随后破口大骂起来：
“啊，原来你是一个无情无义的小人。见鬼去吧，你这个披了一张人皮的东西！你既然有脸同一个女人睡觉，见到面至少总该打个招呼。总不能由于现在又同另一个女人在一起，见到我便像是根本不认识似的。刚才与你相遇，你只要有一点稍稍的表示，我是不会让你难堪的。可你倒好，倒在我面前摆起谱来了。咱们走着瞧，看老娘会怎么来教训你！真是岂有此理，见面连个招呼也不愿打……”
要不是德·马莱尔夫人此刻突然打开包厢的门。一下冲了出去，穿过人群，没命地向大门外跑去，她还会无休止地骂下去。
杜洛瓦也冲出包厢，跟在德·马莱尔夫人后面追了出去。拉歇尔看见他们慌不择路，便得意地喊道：
“快拦住她，拦住她，她把我的情人给拐跑了！”
围观者发出一阵哄笑。两个男人逗乐取笑，有个男子甚至一把抓住德·马莱尔夫人，一面想把她带走，一面吻她的脸蛋。快步追上来的杜洛瓦，使出全身力气把她抢了过来。拉着她向外奔去。
跑到娱乐场门外，德·马莱尔夫人见那里正停着一辆空出租马车，便纵身钻了进去。杜洛瓦也跟着上了车。车夫这才问道：
“上哪儿去，先生？”
杜洛瓦很不耐烦地回答道：
“随你的便。”
马车摇摇晃晃，慢腾腾地向前走着。精神上受到剧烈打击的克洛蒂尔德，用手捂着脸，胸中憋着的一股气还没有透过来。杜洛瓦着急地坐在一边，不知说什么好。后来，听她终于哭出了声，他才结结巴巴地说道：
“听我说，克洛，我亲爱的克洛，我来解释一下。我在这件事情上没有做错……这个女人……我是很久以前认识的……”
此时克洛蒂尔德的心境，正与一个沉溺于爱河，忽然发现被对方欺骗的女人相似。她猛地放下捂着脸的双手，气喘吁吁，声嘶力竭地咆哮道：
“啊，你这个无赖……无赖……十足的无赖……我真不敢相信……真是丢尽了人……啊，上帝……这是多大的羞辱！
经过一通发泄，她的神志已渐渐清醒，不但要说的话多了起来，火气也特别大：
“你去找她，用的是我的钱，是不是？我的钱让你拿去……却给了这个娼妇……啊，你这个混账东西……”
停了片刻，她似乎想找出更严厉的话语，但没有找到，不久突然挺起身啐了一口，骂道：
“啊！……你这猪狗不如的下流东西……拿我的钱去同她睡觉……你这没有人性的东西……”
更恶毒的话语，她是再也想不出来了，不得不又重复了两遍：
“猪狗不如的下流东西……下流……”
随后，她忽然探身车外，抓住车夫的衣袖喊道：
“停车！”
接着，她打开车门，跳了下去。
杜洛瓦也想跳下去，但她大喊一声：
“不准下来！”
响亮的喊声，使得过路行人马上围了上来。杜洛瓦怕把事情闹大，最后还是没动。
德·马莱尔夫人从衣兜里拿出钱包，就着路灯在里面翻了翻，随后递给车夫两个半法郎，用愤怒而又发抖的声音说：
“给……这是你的车钱……还是我来讨个好吧……请你把这个混蛋送到巴蒂尼奥尔区的布尔索街。”
围观的人群发出一阵欢笑。一个男子跟着叫了一句：
“小妞儿，好样的！”
另一个站在车边的年轻好事者，把头伸进敞开的车窗，尖着嗓子向杜洛瓦叫道：
“晚安，小心肝儿！”
马车开始启动，—阵哄笑声从车后传来。
六
乔治·杜洛瓦第二天醒过来时，心情沉甸甸的。
他慢吞吞地穿好衣服，在窗前坐了下来，不觉陷入沉思。他感到浑身疼痛，仿佛头天挨了一顿棍棒似的。
他思来想去，当务之急还是想法先弄点钱来还德·马莱尔夫人，因此便打起精神到了弗雷斯蒂埃家。
弗雷斯蒂埃正坐在书房的壁炉前烤火，看到他进来，劈头向他问道：
“今天为什么起得这样早？”
“有点急事儿。我欠了一笔债，它关系到我的名誉。”
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