第18章 北美洲自然奇迹(4)

　　【亚美利加瀑布】

　　亚美利加瀑布在美国纽约州境内，又叫美国瀑布。它的水流呈蓝色，其激流冲击瀑布下的岩石的情景令人惊叹。瀑布下的岩石层层叠积，高高的激流冲下来，冲进岩石的缝隙，又纷纷从各条缝隙中窜涌出来，复跌到下层的岩石里去，再从更下层的岩石间喷发而出，跃进滚滚东去的涌流中。

　　将美国瀑布和新娘面纱瀑布隔开的这块凸出的岩石叫“月亮岛”（Luna Island）。据说在过去，只要是满月之夜，水雾中就会出现月光彩虹，因而得名。岛上还有一个竖井，通过它可以下到瀑布底下仰望。

　　【新娘面纱瀑布】

　　新娘面纱瀑布极为宽广细致，由于湖底是凹凸不平的岩石，水量又不大，因此水流呈漩涡状落下，跌到无数块硕大的岩石上，使得这段窄小瀑布的景色，更显得流水潺潺、银花飞溅。同旁边蔚为壮观的瀑布相比，它更加别具一格，另有一番风韵。

　　而“新娘面纱”这个名字听来又十分甜蜜，因此尼亚加拉瀑布，特别是新娘面纱瀑布这里，便也成为了一个情侣幽会和新婚夫妇度蜜月 的胜地。

　　【彩虹桥】

　　美国与加拿大两国在瀑布两侧各建起了一个叫做“尼亚加拉瀑布城”的姐妹城，一个隶属于加拿大的安大略省，加一个隶属于美国的纽约州。彩虹桥就是连接这两座小城的通道，桥中央飘扬着美国、加拿大和联合国的旗帜，美国的星条旗在南，加拿大的枫叶旗在北，联合国旗居中。

　　而想要看大瀑布正面全景，最理想的地方就是彩虹桥上。桥横跨瀑布下游的尼亚加拉河，在桥上步行5分钟，便可从美国走到加拿大。另外，彩虹桥也被人们称为“蜜月小径”。

　　⊙寻幽探秘：

　　1.彩虹桥为什么又被称为“蜜月小径”？

　　传说，拿破仑的兄弟结婚后，曾带着新娘到尼亚加拉大瀑布度蜜月。后来的人们纷纷仿效他的做法，于是每年到这里观光的就有不少新婚燕尔的年轻人，这使得尼加拉瀑布成为蜜月之旅的潮流之地。而彩虹桥又处在大瀑布的最佳观测点上，因此得名“蜜月小径”。

　　典故传说

　　【山羊岛的由来】

　　关于分隔瀑布的山羊岛，还有一个传说。相传，印第安人曾把这里视为圣地，已故首领被安葬在岛上，以求升入天堂，因此称其为“快活岛”。后来，欧洲殖民者入侵时，岛上的墓地被盗掘一空，当地印第安人也惨遭杀戮，只剩下了一群山羊。冬天，大群山羊被冻死，唯有一只公羊活到了第二年春天。因此这里就由“快活岛”改成了“山羊岛”。

　　知识百科

　　【尼亚加拉河】

　　尼亚加拉河位于北美洲的五大湖区。河水自伊利湖流往安大略湖，全长约56千米，为美国纽约州与加拿大安大略省的界河。河水面积总计约673000平方千米，包括苏必利尔湖、密歇根湖、休伦湖和伊利湖水系。河流全程水位落差约99米，为北美水力资源最丰富的水道之一。河流的中段即为尼亚加拉瀑布的所在地。

　　44.百慕大神秘三角区

　　奇迹概览

　　百慕大神秘三角区又被称为魔鬼三角，它位于北大西洋的马尾藻海，是由英属的百慕大群岛、美国的波多黎各岛及美国佛罗里达州的南端形成的三角区海域，面积约为390万平方千米。

　　百慕大又被称为地球上最孤立的海岛，因为它离最近的陆地也有几百英里之遥，因此群岛四周都是辽阔的海洋，具有碧水蓝天，鸟语花香的秀美风景。不过，百慕大之所以出名却不是由于它美丽的风光，提起百慕大人们就会联想到“百慕大三角海区”，以及这里发生的种种神秘失踪事件。

　　相传，百慕大上空飞行的飞机或在这个海域航行的船只常常莫名地失踪，事后不要说查明原因，就是连一点飞机和船舶的碎片都找不到。以至于最有经验的飞行员或航海员在经过此处时，都无心去欣赏这里美如画的风光，而是提起高度的警惕，唯恐碰上厄运。现在百慕大已成为那些神秘的、不可理解的各种失踪事件的代名词。

　　这里有世界著名的墨西哥暖流以每昼夜120-190千米的速度流过，且多台风和漩涡，这里的海深达4000-5000米，有波多黎各海沟，深7000米以上，最深处可达9218米。

　　⊙寻幽探秘：

　　1.百慕大神秘三角区为什么会频频发生神秘的失踪事件？

　　科学家们曾尝试着用多种方法去解释在百慕大发生的神秘事件，如磁场说、黑洞说、水桥说等等，但是这些解释都还只是停留在猜测阶段，许多现象仍没有得到合理的解释。

　　奇境珍藏

　　【马尾藻海】

　　马尾藻海是大西洋中一个没有岸的海，大致在北纬20°-35°、西经35°-70°之间，覆盖了大约500万-600万平方千米的水域。虽然人们称之为“海”，但事实上它并不是一个严格意义上的海，只能算是大西洋中一个特殊的水域。

　　马尾藻海上有大量的飘浮植物马尾藻，是最大型的藻类，也是唯一能在开阔水域上自主生长的藻类。这种植物并不生长在海岸的岩石及其附近地区，而是像“木筏”一样漂浮在大西洋中，直接从海水中获取养分，并通过分裂、再继续独立生长的方式而蔓延。在马尾藻海大约有8种马尾藻，以及数十种以海藻为宿主的水生生物，它们一起形成了独特的马尾藻生物群。厚厚的海藻铺在水面上，使这里的海域呈现出一派绿色的草原风光。

　　马尾藻海的海水盐度和温度都比较高，主要是因为这里不但远离大陆而且处于副热高气压带之下，海水蒸发比较多；水温高则是受到暖海流的影响，著名的墨西哥海流经马尾藻海北部向东推进，北赤道暖流则从马尾藻海的南部向西部流去，受暖流的影响这里的海水缓慢地作顺时针方向的运动。

　　【百慕大群岛】

　　百慕大群岛位于北大西洋，是历史悠久的英国海外领地。它由7个主岛和150多个小岛及礁群组成，其中以百慕大岛最大。岛上火山众多，低丘起伏，最高的山丘只有海拔73米。这里气候温和宜人，常有船舶在此附近的海域失踪，是著名的世界之谜。百慕大群岛上只有20个岛有居民，主要以旅游业、国际金融业和保险业为主。

　　典故传说

　　【百慕大飞机群失踪事件】

　　1945年12月5日，美国的泰勒飞行队长和14位飞行员驾驶着5架复仇式鱼雷轰炸机去执行一项飞行任务。

　　当天天气良好，一切情况正常。当飞行队越过巴哈马群岛上空时，基地突然收到泰勒队长和飞行员鲍尔斯的报告，说罗盘失灵，他们不清楚自己的高度。后来，指挥部收到的信号越来越糟，好像所有的飞行员都慌了神。

　　下午4点钟，指挥部听到泰勒颤抖的呼叫：“发生了异常现象，我们不知道为什么偏离了航向！我弄不清自己的位置，不知道在什么地方，看到的只是大海。”十几分钟后，基地指挥部又接到报告说：“警报！我们又迷航了，看不见陆地，大海也好像和往常不一样了！”这时传来泰勒的声音：“我们好像在墨西哥湾上空……”基地吃惊了，他们怎么飞到墨西哥湾去了呢？

　　他们彼此之间联系的对话让基地大大震惊，原来所有的仪表都失灵了，他们的读数都不相同，连正在西斜的夕阳都看不到。最后终于传来令基地心碎的声音：“我们完了……开始往水里沉了……”

　　电波的讯号越来越微弱，直至一片沉寂，这时，时针正指着19点零4分，泰勒连同他的14个伙伴，以及那5架飞机在地球上消失了。

　　几分钟后，一架海上搜索机领命前去搜索，搜索机由13名机组人员驾驶。但是，这架搜索机直奔失踪的地点，却连一点声息也没有传回便消失了。短短几个小时内，6架飞机、27位飞行员都不见了。

　　次日，美国当局动用了包括航空母舰在内的21艘舰艇，300多架飞机搜索从百慕大到墨西哥海湾的每一寸海面，结果却一无所获。按照常理，假如飞机坠海，起码也会在海面上留下飘浮的油花等痕迹。然而，这里就像什么都没发生过一样，大海依然那么蔚蓝宁静。

　　当这件事情被披露后，百慕大海域就出了名，随着人们对这片海域的关注，不可思议的飞机失踪事件就越发令人感到恐怖。

　　知识百科

　　【墨西哥暖流】

　　墨西哥湾暖流是世界大洋中最强大的暖流。它起源于墨西哥湾，经佛罗里达海峡与加拿大纽芬兰省向北，跨越北大西洋通往北极海。这股来自热带的暖流将北美洲以及西欧等原本冰冷的地区变成温暖宜人的居住地，对北美东岸和西欧气候产生了重大的影响。