第16章 北美洲自然奇迹(2)

　　知识百科

　　【间歇泉】

　　温泉是指泉水温度超过当地年平均气温，通常以20℃作为温泉的温度下限，水温等于或略超过当地水沸点的称沸泉。能够周期性地、有节奏地喷水的温泉，称之为间歇泉。

　　间歇泉是与近期火山或岩浆活动有关的水热活动产物，世界上闻名的间歇泉主要分布在3个火山地区：冰岛、美国黄石公园、新西兰北岛的陶波。

　　39.科罗拉多大峡谷

　　奇迹概览

　　科罗拉多大峡谷位于美国西部亚利桑那州西北部的凯巴布高原上。大峡谷全长446千米，平均宽度16千米，平均谷深1600米，最大深度1740米，总面积2724平方千米。

　　科罗拉多大峡谷是典型的侵蚀地貌，是由科罗拉多河长期冲刷而造成的。因此，它的形状极不规则，大致呈东西走向，两岸北高南低。科罗拉多大峡谷由几十个国家公园相连，其中尤以岩拱国家公园、梅萨沃德印第安遗址公园、布赖斯国家公园等景点最为著名。

　　1979年，科罗拉多大峡谷被联合国教科文组织列入世界自然遗产名录。

　　⊙寻幽探秘：

　　1.科罗拉多大峡谷是典型的侵蚀地貌，那么，什么是侵蚀地貌呢？

　　侵蚀地貌是指由侵蚀作用而形成的地形。侵蚀地貌多出现于相对上升地区（或相对于其邻区较高的地区），与地层的性质和地质构造有很密切的关系。其中在断层破坏的地区常出现冲沟、峡谷；黄土地区多出现沟壑纵横的劣地；石灰岩地区多出现岩溶（喀斯特）地貌；冰川地区常常形城角峰、平底直谷（U谷）等地貌。

　　奇境珍藏

　　【岩拱国家公园】

　　岩拱国家公园位于高原上的莫博镇。是戈壁滩上的一片由红岩风化而成的怪石山。这个公园有200多平方千米，以天然石拱集中而得名。园内跨度1米以上的岩拱有2000多个，还到处散布着造型怪异的石柱 与石墩群落。

　　公园中有几个岩拱十分具有代表性。双拱由两个漂亮的拱洞叠邻构成，从前方看过去就像是连环套。纤拱矗立在岩 坡上，是美国犹他州车牌上的图象。风景线拱是世界最大的岩拱之一，飞跨100米，高三四十米，顶部非常薄，随时可能坍塌。

　　【梅萨沃德印第安遗址公园】

　　梅萨沃德印第安遗址公园位于科罗拉多高原的四角地区，这里保存着迄今为止最为完整的安那萨兹人的文化记录。

　　这里包括高原上的村庄、悬崖边上的村庄，有用石头砌成的200多所房子。公园内的博物馆则珍藏着梅萨沃德印第安遗址，及其附近发现的精美的史前古器具。另外在公园中的三个荒野上，还栖息着美洲狮、美洲山猫、野鹿、岩羊和麋鹿等许多野生动物。

　　这里最有名的景点是纪念谷 ，它位于犹他 州和亚利桑那州的边界上。其广阔的戈壁上散布着台地、柱突和各种造型的石头。另外，这里还有“太阳眼”、“风之耳”等著名景点。

　　联合国教科文组织于1978年9月8日将这里认定为世界文化遗产公园。

　　【布莱斯公园】

　　布莱斯国家公园，位于犹他州东南端的帕绍甘梯高原，总面积为151平方千米。这里是嶙峋的高原地貌，它独特的地理结构称为岩柱，是由风、河流里的水与冰的侵蚀，以及湖床的沉积岩组成。这里的红色、橙色与白色的岩石形成了奇特的自然景观，因此其被誉为“天然石俑的殿堂”。

　　从大峡谷向北到布莱斯国家公园，高原连续迈上五个大台阶，依次取名为巧克力崖、朱崖、白崖、灰崖、粉崖。这一带名叫大阶梯，有地质博物馆之称。布莱斯公园所处的这个台地就是大阶梯的最上一层，也就是粉崖。这里最著名的风景有日出点、日落点及灵感点等。

　　【悬空玻璃桥】

　　悬空玻璃桥是一个号称“21世纪世界奇观”的创意，由出生于上海的美国华裔企业家金鹉构思出来。

　　它位于华莱派（印第安的一个部落）印第安自然保护区的大峡谷西缘，呈U形从大峡谷的岩边伸出来，最远距离谷壁为21米，横架于半空。桥面人行道由约3米宽、10厘米厚的强化玻璃制造，并由约1.5米高的玻璃幕墙封闭起来。玻璃桥虚悬距谷底1158米的高空，比目前世界最高的摩天大楼还高一倍多。另外，它还能承受72架波音飞机的重量！

　　典故传说

　　【科罗拉多大峡谷的发现】

　　12世纪中叶，欧洲流传着这样一个传说：很久以前，北非的阿拉伯人曾侵占整个西班牙。军队在攻打一座城市的时候，城内有7个主教为了使教会财产不落到异教徒手中，乘船逃到了海上。几年后，有传说说，这7个主教到达了一个不知名的神秘大陆，并在那里用他们带来的金银财宝建立了7座黄金城。

　　到了16世纪的时候，有一个叫科罗拉多的人为了寻找传说中的7座黄金城，从遥远的地方跋涉到了美国亚利桑那州，并在这里发现了大峡谷，科罗拉多大峡谷之名也由此而来。

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　　【科罗拉多河】

　　科罗拉多河是美国西南方、墨西哥西北方的河流。因河水含泥沙量高，使河水带红色，而“科罗拉多”即为西班牙语“红色的”的意思。它的长度大约有2333千米，其干、支流多峡谷，以干流的大峡谷最为著名。

　　整个科罗拉多河河系大部分流入了加利福尼亚湾，是加州淡水的主要来源，另一部分则向南流入墨西哥，但没有出海。科罗拉多河流经7个州--怀俄明州、科罗拉多州、犹他州、新墨西哥州、内华达州、亚利桑那州和加利福尼亚州。因其流经北美洲辽阔的干旱和半干旱地区，而且主要用于灌溉和发电，因此有“西南部的生命线”之称。

　　40.夏威夷火山国家公园

　　奇迹概览

　　夏威夷火山国家公园建立于1916年，位于美国夏威夷州的夏威夷岛上。公园面积929平方千米，主要包括冒纳罗亚和吉拉韦厄两座现代活火山，这两座活火山是这个公园的显著性标志，它呈现出了数十万年以来火山、地壳运动演变的结果。

　　这里有茂密的热带雨林，还有夏威夷雁、夏威夷白腹水鸟、乌鸦、猫鼬、蝙蝠等多种动物和大量的蕨类植物，复杂而独特的环境构成了这里丰富多姿的生态乐园。1987年，夏威夷火山国家公园被联合国教科文组织列为世界自然遗产。

　　奇境珍藏

　　【冒纳罗亚火山】

　　冒纳罗亚火山位于夏威夷岛的中南部，海拔4170米，它锥形的山体从太平洋底部耸起，从海底算起高度约为9300米，是世界上最高大的活火山之一，也是夏威夷的最高峰。火山的顶部冬季常被冰雪覆盖，在白云缭绕中，忽隐忽现。

　　在冒纳罗亚火山的几老亚喷火口，可以看到沸腾的熔岩浆翻滚，有时会见到岩层掉落进岩浆里，溅起的火炬有数十米高。在火山活动强烈的时候，火山口会不时地溢出熔融状态的岩浆，沿着山坡一直流淌到几十千米外的太平洋中，有时可延续几个月。熔岩流经之地房屋树木全被吞没，待岩浆冷却后，便在山坡上形成坚硬的熔岩覆盖层，熔岩覆盖处寸草不生。

　　从1832年起，冒纳罗亚火山平均每3.5年爆发一次，大部分的喷发物会在火山口内，其余的则沿着东北和西南两侧的裂缝带溢出。在1950年6月的一次爆发，浩瀚的岩浆从一道21千米长的裂缝流下，毁灭了一个小村庄。为了保卫附近民居的安全，政府有时会动用飞机轰炸岩浆的流径，以改变熔岩的流向。

　　火山喷发的壮观景象吸引了世界众多的游客前来观看，并有众多的科学家前来进行科学研究。

　　【基拉韦厄火山】

　　基拉韦厄火山位于夏威夷岛的东南部，它是世界上最大的两个活火山之一，也是岛上的第二大火山。

　　“基拉韦厄”的意思是“吐出许多”，它是世界上最年轻也最活跃的一座火山，至今仍经常喷发。它的山顶有一个直径4027米，深130多米的破火山口，其中包含着多个火山口。整个火山口好像一口大锅，大锅中又套有许多的小锅（火山口）。

　　在破火山口的西南部，有个翻腾着炽热熔岩的火山口，它的直径约为1000米，深400米。熔岩有时溢出火山口，形如瀑布，有时向上喷射犹如喷泉，当地人称之为“哈里摩摩”，意思是“永恒火焰之家”。

　　这里还曾存在着一个很大的岩浆湖，岩浆如沸腾的钢水在湖中翻滚嘶鸣，湖面上不时出现数米高的岩浆喷泉，金黄色的岩流喷涌而出，景色蔚为壮观。

　　基拉韦厄火山在1960年大爆发时，熔岩流从山上奔腾直下，涌向大海，在海边填造了一块约2平方千米的新陆地。近年来，基拉韦厄火山更为活跃，1983年到1984年间，就爆发了17次之多。数十年来，它持续不断地涌出的大量岩浆已经在夏威夷岛东南面形成了好几个黑沙滩，使岛的面积不断地扩大。

　　【夏威夷生态乐园】

　　夏威夷国家公园虽然位于热带的太平洋上，但气温并不是很高，也不太潮湿，这里一年四季气温变化很小，山区的气候更是凉爽宜人。

　　这里雨水充沛，丘陵和山地都被浓密的森林和草地覆盖，自然景色优美。岛上物产丰富，盛产“火山豆”（又称为夏果）和夏威夷咖啡，兰花也是岛上的美丽的一景。由于植物和花卉生长茂盛，有许多动物在此繁衍生息，海边的林荫道旁，生长着许多椰子树，更突显了热带岛的风情。

　　典故传说

　　【烈火女神】

　　相传在很久以前，烈火女神皮尔四处旅行，并寻找安身之处。她拿着魔铲在夏威夷群岛挖土掘出火坑，几乎掘遍了夏威夷群岛的每个地方，却总是因为距离海太近，而被滚滚的海浪扑灭了火焰。最后，烈火女神终于在夏威夷岛东南部的基拉韦厄火山上找到了梦寐以求的家园。

　　虽然夏威夷国家公园在1987年被列为世界自然遗产，但公园的地位并没有阻碍当地人在园内进行传统的活动。至今，注重传统的夏威夷人仍然给烈火女神供奉水果和鲜花等祭品，人们把祭品放在夏威夷国家公园内的哈里摩摩火山口边缘。

　　知识百科

　　【破火山口】

　　破火山口也称为火山臼，是一种在火山顶部较大的圆形坳陷，属于比较特殊的一种火山口。它的直径一般大于1.6千米，通常由岩浆回撤、火山自身塌陷或浅部岩浆囊喷发而形成。大量的岩浆撤退可能是由于火山内部构造支撑的丧失而造成的。

　　破火山口的直径可达8-16千米，而火山口的直径一般不超过1-1.6千米。其英文名源于西班牙文中Calderas，意思为罐子或者大锅。按照其不同的形成原因可以分为喷发火山臼、沉降火山臼和复式火山臼三种。

　　41. 艾伯塔省恐龙公园

　　奇迹概览

　　艾伯塔省恐龙公园位于加拿大西南部的艾伯塔省西南角红鹿河一带。它是世界上规模最大的白垩纪恐龙化石群的集中地，也是恐龙化石埋藏量最丰富的地区。

　　大约7500万年前，艾伯塔省是一片平坦的平原。它的东部为临近海岸的低平原地区，属亚热带气候，生物种类繁多，包括35种恐龙、鱼类、两栖类动物、爬行类动物、鸟类、原始哺乳类动物等多种现已灭绝的珍贵动物。这些动物死后的遗骸被河沙或泥土覆盖，长时间与空气隔绝后，加上矿物质的作用，便形成了动物化石。

　　艾伯塔省恐龙公园的恐龙化石姿态万千，呈现出或卧、或立、或跑、或吼等形态。因此，这里被认为是一个露天化石博物馆。除了丰富的化石层以外，奇特的崎岖地带和罕见的沿河生态环境也是公园的闻名景观。1980年，这里被联合国教科文组织列为世界自然遗产名录。

　　⊙寻幽探秘：

　　1. 恐龙属于什么物种？为什么灭绝？

　　恐龙属四足爬行纲动物，行动笨拙，有一条纺锤形尾巴和一个与庞然身躯相比较小的脑袋，有的恐龙体长达30多米。在“爬行纲动物的黄金时代”，恐龙及其他爬行纲动物一起生活在中生代潮湿炎热的大森林中，后来可能因气候变迁而灭绝。

　　奇境珍藏

　　【化石层】

　　恐龙公园因拥有数量丰富、种类繁多、保存完好的恐龙化石层而闻名于世。现已出土的6000万-8000万年前的恐龙样品达60余种。1898年，在这里发现了第一批恐龙化石。1898年，加拿大地质协会确定该地区为“恐龙化石富层”。1910-1917年间，加拿大国内、国外的古生物学者都来到这里，把采集到的大量恐龙化石送往世界各地的博物馆。直到1955年恐龙公园建立，化石区受到法律保护，游人只能在工作人员的组织下前往指定的地区参观游览。公园内专门设置的展览室向公众演示了史前动物的生活情景，一些有幸找到化石残片的游客还可获得纪念证书。

　　【崎岖地带】

　　恐龙公园内埋藏恐龙化石的崎岖地带是由暴露在外的白垩纪页岩和砂岩组成的。这里由于地处温暖干燥地区，溪流稀少，沟壑纵横交错，裸露的砂岩密布。砂岩层因硬度不同而分若干层次，最坚硬的砂岩层覆盖在最松软的砂岩层之上，从而形成蘑菇状小丘，人称“仙女壁炉”。而橘、红褐、灰黑相互交错的岩层形成了峭壁和石柱，构成奇特的峡谷景观。

　　【生态区】

　　恐龙省立公园内的生态区生活着多种动植物。以红鹿河两岸为主的生态区生长着三叶杨、柳树、唐棣、玫瑰、水牛果等灌木。而仙人掌、黑肉叶刺茎藜和鼠尾草科植物生长在干旱炎热的荒野中。大草原在谷地的边缘。

　　动物有白尾鹿、棉尾兔、丛林狼等。在辽阔的草原上可以看到叉角羚。各种各样的鸟儿会在五月和六月到达这里，在三叶扬林中很容易可以看到鸣鸟、啄木鸟和水禽。在草原上空有鹫草原猎鹰、山地蓝知更鸟盘旋。

　　【皇家泰利尔古生物博物馆】

　　在恐龙公园里，有一座以第一个在这里发现“阿尔伯塔龙”的古生物学家泰利尔命名的博物馆--皇家泰利尔古生物博物馆。博物馆里陈列着很完整的“阿尔伯塔龙”标本，阿尔伯塔龙属于肉食性的霸王龙，眼睛长在头骨较高的部位，有一对足形的盆骨支持着强大的躯体。

　　这个博物馆里还陈列有1种头甲龙、2种角龙、4种体型较大的鸭嘴龙。这里还设有一个高大的温室，里面种植着很多曾与恐龙一起生活过的古老植物，有些还是恐龙的食物，如树蕨、苏铁、罗汉松以及一些寄生的有花植物。人们可以通过这里来感受恐龙的生活。

　　⊙寻幽探秘：

　　2. 在艾伯塔省恐龙公园发现了大约多少恐龙骨骼？又是怎样保存的？

　　从19世纪80年代以来，人们沿着红鹿河谷挖掘出300多架高质量的恐龙骨骼。这些恐龙骨骼大约代表60种不同种类的恐龙。而著名的古生物学家斯顿伯格博士把这些恐龙化石复制成原形，将其中有代表性的四具标本留在公园中陈列。其他大部分骨骼藏品已经从公园搬到公园西北的皇家泰利尔古生物博物馆。